老年人为什么要定期到医院检查牙齿？

刘靖医生

牙周病的发生随着年龄的增加而加重，许多老年人为此失去了牙齿，剩余的牙齿也摇摇晃晃，不很牢固。另外，由于牙龈的退缩，压根外露，牙间隙变大容易嵌塞食物，如果不能及时彻底得将食物残渣清除掉，很容易发生根面龋。根面龋进展快，可很快波及牙髓，造成牙髓炎、根尖炎等。
    一些老年人认为“老掉牙”是很正常的事，因此直至牙破坏很大成为残冠、残根，甚至牙齿脱落也不愿就医。孰不知这是很有害的。残冠残根长期残留，多半有慢性根尖周围的炎症，除了对牙颌系统造成直接的危害之外，它还可以成为病灶，引起远隔器官器质性或功能性的疾病或症状，如亚急性细菌系性心内膜炎、关节炎、肾炎、虹膜睫状体炎等。所以，必须破除哪些陈旧的、根深蒂固的老观念，拔出无法保留的残冠、残根、及患有严重牙周病的牙齿，及时修复缺失牙，是牙齿能够行驶正常的功能。这对于老年人的晚年生活是至关重要的。
   再者，许多老年人具有长期的烟酒嗜好，这种不良的刺激及残根、残冠不良修复体均有引起口腔黏膜白斑及口腔癌的危险。口腔癌约占全身癌症总发病率的1.45%~5.6%，有些地区高达8%~14%。吸烟者口腔癌的发病率是不吸烟者的五倍。口腔癌在早期没有任何症状，只有通过定期的口腔检查才能发现。因此老年人应半年做一次口腔检查，发现问题及时治疗，这样既可减轻病人的痛苦，又能挽救患者的生命。